U riječkom Kulturno-turističkom posjetiteljskom centru „Povežimo se baštinom”, smještenom u prizemlju zgrade Filodrammatica na Korzu, 19. listopada 2026. službeno je predstavljeno Europsko sveučilišno prvenstvo u plivanju i vaterpolu, koje će se održati u ljeto 2027.
Natjecanje će se od 22. do 28. kolovoza 2027. održati na bazenima Kantrida, a program uključuje plivanje te muški i ženski vaterpolo. Organizatori očekuju više od 400 sudionika i delegacije iz više od 15 europskih zemalja, ostvarenje preko 2.500 noćenja te angažman više od 70 volontera. Projekt predvodi Hrvatski akademski sportski savez (HASS) u suradnji sa Sveučilištem u Rijeci, Gradom Rijekom, Primorsko-goranskom županijom, Studentskim centrom Rijeka i poduzećem Rijeka sport, dok će stručnu podršku sportskom dijelu pružiti Hrvatski plivački savez i Hrvatski vaterpolski savez.
Projekt su predstavili primorsko-goranski župan Ivica Lukanović, gradonačelnica Rijeke prof. dr. sc. Iva Rinčić, rektor Sveučilišta u Rijeci prof. dr. sc. Goran Hauser, predsjednik Uprave Erste banke u Hrvatskoj dr. sc. Christoph Schoefboeck, pomoćnik rektora za sport i predsjednik Europske sveučilišne sportske asocijacije (EUSA) Haris Pavletić, dr. med., predsjednik HASS-a Nikola Vincetić te ravnatelj Studentskog centra Rijeka Goran Manestar.
Povratak sveučilišnog sporta u Rijeku
Rektor Hauser istaknuo je da Sveučilište želi sportu i zdravom načinu života dati znatno veću ulogu te da je povratak velikih sveučilišnih natjecanja važan korak u tom smjeru. Podsjetio je da se sveučilišni sport u Rijeku vraća deset godina nakon Europskih sveučilišnih igara Rijeka–Zagreb 2016., a zahvalio je organizatorima i partnerima.
Gradonačelnica Rinčić poručila je da Rijeka živi sport i sveučilišni duh te da prvenstvo predstavlja odličnu priliku za promociju grada. Dodala je da Grad podupire raznovrsna sportska događanja i da od domaćih sportaša očekuje vrhunske rezultate.
Župan Lukanović naglasio je da će se, unatoč tome što je Rijeka u 2026. Europska regija sporta, sport i nakon isteka te titule nastaviti snažno poticati. Sport je, kako je rekao, javna potreba, a djecu i mlade treba motivirati da u njemu ostanu što dulje.
Predsjednik Uprave Erste banke Schoefboeck izjavio je da banka prati i sponzorira brojna sportska događanja te da će se tako uključiti i u ovaj projekt. Posebno ga veseli podrška akademskom sportu, koji je u Hrvatskoj još nedovoljno razvijen, a to doživljava kao dio društveno odgovornog poslovanja kojim se zajednici „vraća” dio onoga što od nje dobiva.
Organizacija i infrastruktura
Predsjednik HASS-a Vincetić ponovio je ključne podatke o prvenstvu: Kantrida će u kolovozu 2027. opet ugostiti veliko međunarodno natjecanje na kojem će se okupiti studenti sportaši, treneri, članovi delegacija i sportski dužnosnici iz cijele Europe.
Pavletić je podsjetio da Rijeka već dugo organizira međunarodna sportska događanja. Kantrida je bila domaćin Europskog prvenstva u plivanju u kratkim bazenima 2008., završnog turnira vaterpolske Eurolige 2009. i Europskog juniorskog prvenstva u vaterpolu 2011. Posebno su važne Europske sveučilišne igre 2016., kada su se na Kantridi održala natjecanja u plivanju, vaterpolu i paraplivanju. To iskustvo, uz postojeću infrastrukturu i organizacijske kapacitete, čvrst je temelj za pripreme. Plivački dio odvijat će se u zatvorenom olimpijskom bazenu, a vaterpolo u zasebnom vanjskom olimpijskom bazenu, što omogućuje istodobno odvijanje programa na jednoj lokaciji.
Ravnatelj Manestar objasnio je da će sportaši i članovi delegacija biti smješteni u Studentskom naselju Trsat, a hranit će se u Restoranu Kampus, zbog čega će Studentski centar imati važnu ulogu u provedbi. Noćenja će obuhvatiti i suce, sportske dužnosnike, predstavnike međunarodnih organizacija te dio volontera, a u organizaciju će biti uključeni i brojni lokalni pružatelji usluga.
Studenti, mladi i promocija grada
Prvenstvo bi trebalo pridonijeti promociji Rijeke kao sveučilišnog i sportskog središta, jačanju međunarodne suradnje te uključivanju studenata i lokalne zajednice. Volonterski program obuhvatit će više od 70 mladih koji će u sportskim, organizacijskim, logističkim i medijskim zadaćama steći iskustvo rada na međunarodnom događanju. Planirana je i suradnja s riječkim školama te plivačkim i vaterpolskim klubovima kako bi djeca i mladi izbliza upoznali sveučilišni sport i pratili natjecanja. Uz sportski dio, sudionicima će se predstaviti Rijeka, Kvarner i lokalna tradicija kroz popratne kulturne i društvene sadržaje, a internetski prijenosi omogućit će praćenje prvenstva i izvan Hrvatske.